Inflación: ¿Qué es y cómo se calcula?

La inflación o desvalorización es un fenómeno económico que golpea las finanzas de todos los países, haciendo que los productos aumenten su valor a medida que esta aumenta.

España no es un país que se salva de esta eventualidad, al igual que ocurre en muchas regiones importantes del mundo.

Por ello, es esencial saber qué es, cuáles son sus consecuencias, qué la provoca y cómo calcularla. Aquí te lo explicamos. 

¿Qué es la inflación y en qué consiste? 

Se define como el aumento de los precios de productos y servicios en la economía de un país durante un período específico de tiempo.

En este sentido, cuando el índice inflacionario sube, el poder adquisitivo de la población en general disminuye.

Esto quiere decir que, con la misma cantidad de dinero, ya no se pueden comprar los mismos productos, haciendo que la calidad de vida baje. 

Dicho de forma sencilla, si la desvalorización es alta, los precios de productos como ropa, alimentos, electrodomésticos, y servicios, tienden a aumentar, afectando negativamente el presupuesto diario de los habitantes. 

¿Qué es lo que provoca la inflación? 

La inflación ocurre bajo una serie de condiciones específicas. Es decir, que existen una serie de causas que provocan el aumento generalizado de precios, estas son: 

• Por demanda o por consumo: Responde a la famosa ley de “oferta y demanda”. Si la demanda de ciertos bienes o productos excede el nivel de producción o de importación de estos mismos, los precios aumentarán para equilibrar la demanda.  
• Por costos: Esta inflación se genera cuando el precio de las materias primas aumenta, como la energía, el petróleo, cobre, algodón, alimentos sin procesar, entre otros. Esto hace que el productor busque la forma de seguir obteniendo ganancias por su trabajo, lo que hace que aumente el precio del producto final. 
• Autoconstruida: Sucede cuando se tiene previsto un aumento muy fuerte en el precio de los productos, lo que hace que los comerciantes empiecen a ajustar los de forma gradual precios antes de que suceda.
• Generada por expectativas de desvalorización: También se considera un círculo vicioso. Es típico en los países donde la inflación es alta, y los trabajadores piden un aumento de sueldo de manera constante para contrarrestar los efectos inflacionarios. Esto, a su vez, genera que los empresarios aumenten el precio de los productos para justificar el aumento de los salarios, y así sucesivamente. 
• Política monetaria: Cuando el banco central del país emite más dinero del que la economía del país puede manejar, se genera un efecto inflacionario generalizado. Esto se traduce como una mayor cantidad de dinero persiguiendo la misma cantidad de bienes. 
• Factores externos: Las guerras, los desastres naturales y las crisis económicas son otras de las causas por las que se genera inflación. Sobre todo, si estos eventos impactan negativamente en el suministro de bienes. 

¿Qué tipos de inflación existen? 

Esta se puede clasificar dependiendo de su magnitud. En este sentido, existen tres tipos: La moderada, la galopante y la hiperinflación. 

Moderada 

Cuando se habla de desvalorización moderada, nos referimos al aumento paulatino de los precios.

Es decir que, con este fenómeno, el incremento de los costos no será violento, sino que se efectuará de forma pausada o lenta, por lo que habrá un mejor índice de respuesta por parte del país y la población. 

No obstante, que sea lento no significa que no sea preocupante, y muchas personas se fían de este tipo de inflación para generar ahorros, creyendo que el precio de la moneda no se devaluará tanto. 

Galopante

Ocurre cuando el aumento de precio es mayor en el transcurso de un año, llegan a aumentar los costos entre dos y tres dígitos, por ejemplo, 30, 60, 120 o 240%.

Cuando se establece este tipo de inflación, suceden grandes cambios en la economía del país que lo padece. 

En estos casos, las personas buscan desprenderse de la moneda local y encontrar resguardo en otras divisas, como el dólar o el euro.

Además, se intenta contar con lo justo en moneda local para suplir las necesidades básicas.

Hiperinflación

Se considera como un caso anormal en el que la inflación alcanza niveles de crecimiento preocupantes.

En este sentido, es hiperinflación cuando la tasa inflacionaria es igual o mayor a 50% cada mes, sobrepasado el 500% cada año, donde en circunstancias peores, se rebasa el 1000% por ciclo.

Es habitual en países donde se vive una seria crisis económica, ya sea porque la moneda pierde su valor, se pierde el poder adquisitivo o no es posible cubrir la demanda de bienes y servicios.

Este tipo de inflación ocurre cuando los gobiernos intentan remediar sus gastos con la emisión de dinero, pero sin ningún tipo de control.

También sucede cuando no existe un sistema eficiencia para la regulación de ingresos y egresos de estado.

¿Por qué hay tanta inflación en España? 

Existen diferentes razones por las que España ha evidenciado un aumento en la inflación.

Y aunque actualmente no sobrepasa el 3%, la razones por la que aún hay desvalorización son las siguientes: 

• Aumento en los precios de la energía como petróleo y gas, así como el precio de la gasolina. 
• Los costos de producción aumentaron debido a los incrementos salariales en las empresas. 
• La demanda interna de ciertos productos y servicios se elevó drásticamente. 
• Las políticas monetarias efectuadas por el Banco Central Europeo que produjo un aumento en la cantidad de dinero en circulación.
• Los conflictos geopolíticos alrededor de España también influyen en su economía. Por ejemplo, la guerra entre Ucrania y Rusia. 

¿Qué consecuencias puede tener la inflación? 

Entre las consecuencias de la desvalorización, ya sea de tipo moderada, galopante o hiperinflación, podemos mencionar las siguientes: 

• Aumento en el precio de productos, lo que equivale a una disminución del poder adquisitivo. 
• Incremento en los costos de vivienda, puesto que las necesidades de los propietarios aumentan con la disminución del valor de la moneda. 
• Reducción del valor del ahorro. Es decir, que lo ahorrado ahora vale mucho menos en comparación con otra moneda estable. 

¿Quién se beneficia de la desvalorización? 

A pesar de que este fenómeno afecta el poder adquisitivo de la población en general, existen individuos que se ven beneficiados durante estas circunstancias: 

• Deudores: Personas con deudas en moneda local, ya que la inflación permite que su deuda sea menor al momento de percibirla. 
• Propietarios de activos: Las personas con bienes inmuebles o con acciones pueden lograr un aumento de sus activos en períodos de desvalorización. Esto se debe a que los precios de estos activos tienen a subir durante este fenómeno. 
• Trabajadores con sueldos ajustables: Algunos colaboradores poseen contratos con cláusulas de aumento automático por inflación. Estas personas recibirán un equivalente a su salario sin importar el valor de la moneda local.

¿Cuál es la tasa de inflación en España? 

En el año 2023, se registró un índice de inflación en España del 3,1%.

No obstante, en agosto se determinó, a partir del IPC de agosto, que la desvalorización en el país ibérico ha disminuido unas 6 cifras, alcanzando solo el 2,2%.

Por tanto, se estima que, al cierre de año, se mantenga un índice similar. 

¿Cómo se calcula la tasa de inflación?

Para calcular la tasa, es necesario tomar como referencia una serie de productos y servicios básicos indispensables.

A esto se le conoce como IPC o Índice de Precios del Consumidor.

En este sentido, se seleccionan los productos y servicios que los consumidores compran con regularidad (alimentos, transporte, servicio médico, entre otros).

Luego, se calcula el costo del IPC considerando el precio de cada elemento en el período de un año. 

A continuación, se consideran dos períodos para realizar el cálculo de la tasa de inflación.

Por ejemplo, el costo del IPC del año actual y del año anterior.

Ahora, se aplica la siguiente fórmula para obtener el índice de inflación en %:

• Tasa de inflación = [ (IPC final – IPC inicial) / IPC inicial] * 100.